A acromegalia é a doença caracterizada pela produção em excesso do hormônio de crescimento (GH). Desenvolvem-se como um tumor benigno na hipófise, que é diagnosticada após anos de evolução e por vezes nem o portador percebe o início.
O crescimento anormal, em adultos, afeta as cartilagens que já estão fechadas. Nas crianças, o crescimento ocorre de forma longitudinal, sendo denominada como gigantismo.
A acromegalia, quando não for diagnosticada e tratada com antecedência, pode atingir estágios graves onde surgem complicações que podem ser fatais. Além disso, a combinação de outras doenças pode agravar ainda mais o quadro, entre elas, diabetes, doença cardiovascular e hipertensão.
A doença pode causar mudanças na aparência física como queixo proeminente; alargamento da região frontal e da testa; o crescimento das mãos e dos pés; aumento do volume do tórax, nariz, genitais e dos lábios; espaçamento entre os dentes e perda dentária. Além dessas, outras alterações também pode surgir, entre elas gastrintestinais, cardiovasculares, respiratórias, neurológicas, metabólico-endócrinas, oftálmicas e músculo-esqueléticas.
O diagnóstico pode ser feito primeiro de forma clínica, entretanto a doença só é confirmada através do exame de sangue que mostram as taxas de GH basal e de seus efetores (IGF-I). Exames de ressonância magnética, radiografias e tomografias computadorizadas do crânio, mãos e pés também podem ajuda na identificação da acromegalia que pode ser trata por meio de tratamento clínico, radioterapia e cirurgia
