A pirâmide etária brasileira já tem quase a mesma formatação que a dos países desenvolvidos. Neles, a porcentagem de idosos é equivalente ou superior a de indivíduos adultos e jovens. Esse aumento da terceira idade é acompanhado por uma gerontofobia ocidental que valoriza o novo, sua agilidade e sua capacidade de produção e competitividade. Conforme a medicina avança, a expectativa de vida é maior. No entanto, a preocupação com a qualidade de vida dos idosos é bem menor em relação a cultura oriental.

Entre os problemas psiquiátricos mais comuns acompanhados pela gerontopsiquiatria está a solidão. Descartados intelectualmente, o grupo da melhor idade muitas vezes desenvolve depressão e ansiedade. Solitários, não conseguem ter esperança no futuro – apesar da saúde controlada – e depressivos, misturam os dias e as horas e renegam um presente que para eles tanto faz, tornando-se ansiosos por dias que nunca chegam.

A dependência de parentes ou cuidadores para realizar tarefas de rotina, juntamente com a aposentadoria e a sensação de inutilidade cooperam para que, em casos extremos, o paciente desenvolva síndrome do pânico.

Outros distúrbios tratados pela gerontopsiquiatria são: Distúrbios Somatoformes, quando dores psicológicas transformam-se em físicas; Psicoses, quando não se distingue fantasia e realidade; processos de Luto, quando amigos e até parentes partem antes do idoso; adaptação ao Alzheimer ou Parkinson, e ainda; as Dependências Químicas de medicamentos.

O acompanhamento de um psiquiatra especializado em gerontopsiquiatria é recomendado para evitar inclusive motivações de suicídio. A atenção de profissionais cuidam destes problemas e ainda geram laços com o idoso. A medida que os esforços da gerontopsiquiatria evoluem, o paciente reconhece um amigo e torna-se mais sociável.

O tratamento estende-se também aos familiares e até aos cuidadores, pois é preciso saber como interagir com o perfil de cada idoso. A gerontopsiquiatria incentiva também que os paciente tenham uma ocupação, algo com o que se preocuparem na tentativa de fazê-los esquecer das doenças e aumentar sua qualidade de vida.

Remédios para melhorar o quadro psquiátrico podem ser ministrados desde que observada as interações medicamentosas. Quando necessário, a gerontopsiquiatria trabalha em conjunto com outros médicos e até mesmo psicoterapeutas, para fornecer um atendimento multidisciplinar que alcance todas as exigências.

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