O cigarro é um dos vícios mais presentes entre as pessoas e vem aumentando consideravelmente ano a ano. O tabagismo matou cerca de 100 milhões de pessoas no século XX e apresenta mais de 50 doenças que se relacionam ao hábito. Entre alguns malefícios do cigarro estão: redução do olfato e paladar; doenças gastrointestinais; rugas e pele envelhecida; problemas de visão; câncer de boca; doença pulmonar obstrutiva crônica; doenças neurológicas; problemas no coração; infertilidade em ambos sexos; entre outros. Para tratar esse problema, estão sendo desenvolvidas novas medidas e procedimentos para que esses casos sejam tratados. Uma dessas medidas é a Terapia de Reposição de Nicotina (TRN).

A TRN é caracterizada pelo fornecimento da nicotina, uma das substâncias mais ativas e viciantes presentes no cigarro, em forma de adesivos, chicletes, pastilhas e sprays. A substância escolhida para suprir a falta do cigarro nesses meios de combate é a nicotina, pois outros componentes como o alcatrão e o monóxido de carbono são mais nocivos à saúde. O consumo desses chicletes e pastilhas faz com que as crises de abstinência reduzam e aos poucos ajudem nesse processo de parar de fumar.

Geralmente, o TRN é usado para pacientes que já apresentam um alto nível de dependência. Esse nível é diagnosticado através de um teste chamado de Teste de Fargestörm, onde o paciente que pontuar acima de 5 é considerado apto para iniciar o tratamento. Também pode ser aplicado em casos de pessoas que sofram de abstinência por estarem privadas de fumar por algum tempo determinado. Muitas vezes esse método não se aplica a pessoas que fumam menos de dez cigarros por dia.

O chiclete, o spray, e a pastilhas são usados pontualmente, permitindo uma dosagem extra em momentos de maior abstinência. Já o adesivo é colocado na pele liberando nicotina durante 24 horas sendo trocado em seguida. O método oferece a nicotina em quantidades bem menores do que as presentes no cigarro, assim, ao tempo em que já reduz a quantidade consumida pelo paciente ele vai controlando sua vontade de fumar.

Embora ainda existam pesquisas que apontem para resultados controversos, segundo uma análise feita em 2008, pelo banco de dados de uma das principais associações de profissionais e pesquisadores de saúde, a Cochrane Collaboration, chegou a conclusão de que as pessoas que aderiram ao tratamento com o adesivo de nicotina conseguiram se tornar livres do cigarro depois de seis meses.

Em casos de o paciente ser extremamente dependente da nicotina, o médico pode aliar outro tratamento junto com a terapia. A bupropiona é um medicamento que, aliado a TRN, também reduz a vontade de fumar, podendo ser em ingerido em até três meses sendo recomendado apenas com receita médica. A TRN não possui contraindicação, visto que continuar fumando e ingerindo outras substâncias mais nocivas presentes no cigarro é pior. Especialistas ainda dizem que não há problemas que pessoas cardíacas ou gestantes façam o tratamento, já que não há provas de que esse método prejudique a saúde de um feto.

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